『ポリゴン』って何？ 食えんの？ そんな２Ｄ全盛期だった古き良き格ゲーブーム到来の１９９１年。ヤンキーとオタクとリーマンが蔓延る場末のゲーセンに、彼女は凜と座していた──。 (amazon 内容紹介より)
という訳で買ってまいりました押切蓮介の奇作・「ハイスコアガール」
そして今しがた読了完了いたしました。
いやもう、ホントに最高でした。
時にオカルト、時にアクション、時にラブコメ、そして大多数を占めるレゲーと、押切蓮介という作家のいいところを全て煮込んで美味しいだしを抽出したような漫画です。
漫画で泣いたのは久しぶりだわ。
あらすじは概ね上記の通り。
ゲーム以外にとりえの無い男・矢口ハルオは大好きなストⅡで凄まじい敗北を味わう。
その敗北を与えた相手こそが、学校一のお嬢様と名高い才女・大野晶であった。
ハルオは「ゲームだけは誰にも負けない」という自分のプライドを守る為、大野に再度対戦を仕掛ける──って感じです。
まず凄まじいのは、この作品に欠かせない要素となっている「ゲーム」の情報量。
アーケードはストⅡから始まり、ファイナルファイト、スプラッターハウス、ダライアスＲ－ＴＹＰＥゴールデンアックススペースガン…と元ネタを知らなければ呪文にしか聞こえないほどのタイトルが次から次へと惜しげも無く現れます。
相当やり込まないと書けない描写もリアルに描きこまれ、ストⅡの精神ダメージプレイや劣悪筐体、当時の隠し要素やハイスコアテクニックがつらつらと並べていかれる様はまさに圧巻。
登場人物の言動も誰かの思い出の中に迷い込んだのではと錯覚するほどリアルで、９０年代のゲーセンが目の前に現れたのかとさえ思わせてくれます。
ラブコメとしての要素も決して欠かす事はできません。
ゲームを通じて知り合い、明らかに仲良くなっていながらも、決して友人として意識する事はない、ゲーム馬鹿故のハルオの愚鈍さはなんとももどかしい。
少しづつ互いにちょっかいをかけるようになる五話以降の関係はなんともはがゆく、またそれ故に愛らしく思えてならないのです。
そして、巻末二話。
このままヤマなく続くと思われたこの物語の、大きな山場。
別れにぶつかりようやく気づいた互いの事、そしてハルオを突き動かしたきっかけは──と、この魅せ方が非常に上手い。ゲームを絡めた最高の演出には、思わず涙溢れさせられました。
もうなんというか、何回読んでもうるっと来ます。こういう演出に弱いんだよなあ俺。
二巻は六月発売。
舞台は二年後、中学二年生の頃。
時代は飛び１９９３年、アーケードはよりパワーアップしていく事でしょう。
ゲームが繋ぐ二人の関係はどうなっていくのか…
本当に楽しみな漫画が、また一つ増えましたよ。
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